5 raisons pour lesquelles les rumeurs sur l'iPad Pro M4 ont du sens

Apple s'apprête à dévoiler de nouveaux iPads le 7 mai, et la partie la plus surprenante des rumeurs n'est pas qu'il y aura un quatrième Apple Pencil ou des écrans OLED. C'est plutôt que l'iPad Pro pourrait sauter complètement le M3 et passer du M2 au M4.

C'est exact, le M4, un processeur non publié et non annoncé, pourrait apparaître dans l'iPad Pro avant le Mac. C'est très inhabituel et cela ne semble pas avoir de sens.mais peut-être est-ce le cas ? Apple pourrait avoir de bonnes raisons de lancer le M4 dans l'iPad Pro cette année, surtout si l'on considère ce que le M4 est censé être, la poussée de l'IA d'Apple à la WWDC le mois prochain, et la nécessité de relancer les ventes de l'iPad qui sont sérieusement en baisse.

Ce que nous attendons du M4

Avant d'aborder les raisons pour lesquelles un iPad Pro M4 a du sens à ce moment précis, passons en revue ce que nous attendons de lui.

Le M4 est censé être le cousin du processeur A18 d'Apple qui fera ses débuts dans l'iPhone 16 Pro cette année. Dans notre aperçu de cette puce, nous avons écrit que nous nous attendions à ce qu'elle soit fabriquée sur un processus 3nm raffiné et qu'elle apporte plus ou moins les améliorations habituelles attendues au niveau du CPU et du GPU, mais qu'il y aura un grand La puissance de traitement de l'intelligence artificielle sera renforcée. Le moteur neuronal d'Apple, et peut-être le GPU, vont probablement bénéficier d'améliorations considérables, car l'entreprise cherche à différencier ses produits avec le traitement de l'IA sur l'appareil dans iOS 18, iPadOS 18 et macOS 15.

Le M3 a été annoncé juste à l'Halloween dernier, et six mois semblent être un saut terriblement rapide vers le prochain processeur de la série M. Mais rappelons que si le M3 est arrivé plus d'un an après le M2, qui est sorti en juin, il serait arrivé avec quelques mois de retard en raison du passage au nouveau processus 3nm de TSMC. Sur la base de ce calendrier révisé, le M4 pourrait arriver à temps. Si la conception est terminée et que les puces sont prêtes à être lancées, il y a de bonnes raisons pour qu'Apple veuille apparemment l'intégrer d'abord à l'iPad Pro.

Rappelons également que la sortie des iPad au printemps est assez tardive (nous les attendions pour la première fois en mars). Peut-être que l'attente de M4 en est l'une des raisons ?

Pourquoi un iPad Pro M4 a du sens dès maintenant

Je peux penser à un certain nombre de raisons pour lesquelles Apple voudrait livrer un iPad Pro ce mois-ci. Aucune d'entre elles n'est convaincante en soi, mais prises ensemble, je pense qu'elles constituent un bon argument pour ce qui semble être une décision bizarre.

1. les volumes d'iPad Pro sont faibles

Si le M4 est déjà prêt à être expédié, il est presque certain qu'il n'est pas prêt à être fabriqué en très grand nombre. Apple ne ventile pas les modèles individuels, mais je suis prêt à parier que l'iPad Pro ne représente qu'une petite fraction des ventes globales d'iPad.

Du côté des Mac, en revanche, le M4 irait dans les modèles les plus populaires : le Mac mini d'entrée de gamme, l'iMac, le MacBook Air et le MacBook Pro. Il se peut qu'il n'y ait tout simplement pas assez de puces M4 produites pour le MacBook, mais beaucoup pour le nombre comparativement plus faible d'iPad Pros qu'Apple devrait vendre.

Il s'agit simplement d'un bon moyen de commercialiser la puce en quantités limitées en attendant que la production augmente.

2. les ventes d'iPad ont besoin d'un coup de pouce

Ce n'est un secret pour personne que les ventes d'iPad ont été mauvaises ces derniers temps. Cela fait plus d'un an et demi qu'aucun nouveau modèle n'a été commercialisé, et même les amoureux de l'iPad trouvent que leur appareil vieux de trois ans convient parfaitement à toutes les utilisations qu'ils en font.

L'un des moyens de stimuler les ventes d'iPad - si ce n'est pas en volume, mais en chiffre d'affaires - est de pousser davantage de personnes vers les modèles les plus chers. Faire de l'iPad Pro le premier appareil Apple équipé de la M4, et le commercialiser comme étant prêt pour une IA vraiment révolutionnaire à venir plus tard dans l'année, est certainement un moyen d'y parvenir.

Apple mettra certainement l'accent sur l'IA lors de l'annonce de l'iPad Pro le 7 mai, s'il contient un M4, mais le véritable argument de vente viendra un mois plus tard, lors de la WWDC - et l'iPad Pro sera le seul iPad prêt à l'accueillir dès le premier jour.

3. Apple a besoin d'un appareil prêt pour l'IA avant la WWDC

Imaginez que vous êtes Apple, et que vous allez annoncer iOS 18, iPadOS 18, et macOS 15 avec un tas de nouvelles fonctionnalités d'IA cool dans environ un mois. Certaines de ces fonctionnalités vont nécessiter un nouveau processeur avec un nouveau moteur neuronal. Seulement, ce dernier ne sera même pas annoncé avant que l'iPhone ne soit dévoilé trois mois plus tard.

La mise sur le marché d'un iPad M4, probablement doté du nouveau moteur neuronal ou d'autres améliorations en matière d'intelligence artificielle, donne à Apple l'occasion de présenter les systèmes d'exploitation dans leur intégralité. Ils peuvent parler des fonctions d'IA améliorées comme quelque chose de disponible uniquement sur le nouvel iPad Pro, avec une vague promesse que les autres iPhones et Macs et autres obtiendront ces capacités "bientôt".

Cela permet à une entreprise aussi secrète qu'Apple de mettre en avant sa meilleure IA à un moment critique, au lieu de garder les meilleures choses secrètes jusqu'à l'annonce de l'iPhone à l'automne. Encore une fois, cela suppose que certaines des fonctionnalités d'iOS et d'iPadOS 18 nécessiteront les performances d'IA améliorées du M4 et de l'A17.

4. Les développeurs auront besoin de matériel d'IA avant l'automne

Si cette WWDC est consacrée à l'IA et aux nouveaux modèles d'IA qui s'exécutent localement sur votre matériel Apple plutôt que dans le nuage, vous pouvez parier qu'Apple créera des cadres permettant aux développeurs d'exploiter cette fonctionnalité.

Cela signifie qu'Apple voudra que les développeurs aient le matériel en main pour commencer à créer des applications, de sorte que lorsque iOS et iPadOS 18 seront lancés à l'automne, il y aura une suite d'applications améliorées par l'IA prêtes à en tirer parti.

Un Mac semble être le candidat évident pour ce développement, mais si M4 n'est pas encore prêt pour des volumes de type Mac, ou si certains des frameworks ne sont destinés qu'à iOS et iPadOS, alors un iPad Pro est la meilleure chose à faire (à part le lancement surprise du prochain iPhone avec des mois d'avance, ce qui n'arrivera évidemment pas).

Un iPad Pro équipé d'un M4 pourrait être le "kit de développement de l'IA" de facto à partir de la WWDC en juin jusqu'à la sortie de nouveaux systèmes d'exploitation et d'outils de développement en septembre/octobre.

5. Un iPad Pro M3 serait mal choisi

Enfin, en l'absence de toutes les raisons justifiant la présence du M4 dans l'iPad Pro, la meilleure raison est peut-être que le M3 fait pas pas sa place. Si Apple livrait un iPad Pro avec le M3, il ne serait plus mis à jour jusqu'en au moins l'été prochain, et plus probablement à l'automne prochain (les sorties d'iPad Pro sont généralement espacées d'environ un an et demi).

Si les dernières versions d'iOS et d'iPadOS sont dotées de nouvelles fonctionnalités d'IA impressionnantes cet automne, dont certaines nécessitent les nouvelles puces pour fonctionner, peut-on imaginer que l'objectif d'Apple est d'améliorer la qualité de vie de ses clients ? de la prime d'Apple d'Apple soient laissés à l'écart pendant 6 à 12 mois ?

Si Apple veut rendre tous ses principaux produits disponibles avec un nouveau matériel et logiciel d'IA plus puissant d'ici la fin de l'année, trois options s'offrent à elle :

• Attendre la sortie de l'iPad Pro jusqu'à l'automne, une année complète. deux ans depuis sa dernière mise à jour.
• Sortir un nouvel iPad Prow avec M3 maintenant, puis le rafraîchir avec M4 à l'automne, ce qui met en colère tous les clients qui viennent d'acheter la version M3.
• Sortir la version M4 plus tôt que prévu et l'utiliser pour présenter les fonctions d'IA avancées que nous pouvons attendre avec les mises à jour du système d'exploitation de cet automne.

Des trois, je pense que la dernière est la meilleure option, à condition que le M4 soit réellement prêt à expédier les volumes dont l'iPad Pro a besoin. Bien sûr, Apple est une entreprise incroyablement secrète et toutes nos hypothèses sont basées sur des fuites et des rumeurs qui pourraient très bien être erronées. Nous n'aurons pas longtemps à attendre, puisque les nouveaux iPad sont attendus le 7 mai et que la WWDC a lieu juste un mois plus tard.

Restez au courant des derniers développements concernant l'iPad Pro dans notre tour d'horizon des rumeurs.