Apple mène une "enquête technologique" avant le lancement potentiel de lunettes intelligentes
Le lancement de la Vision Pro a peut-être reçu un accueil mitigé, mais Apple n'a pas l'intention de ralentir son assaut sur le marché des wearables. Prochaine étape ? Peut-être une bague ou un ensemble de lunettes intelligentes qui offriraient aux consommateurs certains des avantages de Vision Pro pour une fraction du prix.
Dans la dernière édition de sa lettre d'information Power On, le journaliste de Bloomberg Mark Gurman évoque trois projets de wearables actuellement dans ce qu'il décrit comme une phase exploratoire de développement à l'Apple Park. L'entreprise envisage sérieusement une bague intelligente et une version améliorée des AirPods avec des caméras et des fonctions d'intelligence artificielle, mais les lunettes intelligentes sont l'élément le plus intriguant de la liste.
En effet, aussi séduisante que soit la Vision Pro à bien des égards, elle présente plusieurs obstacles considérables à une adoption généralisée. Elles sont lourdes, encombrantes et ont une autonomie de batterie limitée, autant de facteurs qui font qu'il est peu probable que les utilisateurs portent l'appareil pendant de longues périodes ou à l'extérieur. Enfin, son prix est bien trop élevé pour que la plupart d'entre nous puissent ne serait-ce qu'envisager de l'acheter.
En revanche, les lunettes intelligentes - un marché sur lequel Apple n'a jamais tenté de pénétrer, mais qui a été exploré par Google et son produit Glass, entre autres - offrent quelque chose de plus petit, de plus léger et de tout à fait moins gênant. Il est également probable qu'il coûte beaucoup moins cher que le casque de réalité mixte complet. Gurman indique que les lunettes sont "dans une phase exploratoire connue sous le nom de "recherche technologique" au sein de la division d'ingénierie matérielle d'Apple", ainsi que d'autres projets de wearables, y compris les AirPods équipés de caméras.
"Les lunettes, explique Gurman, pourraient fournir de l'audio (afin que les utilisateurs n'aient pas à porter des AirPods) et tirer parti de l'IA et des caméras pour identifier les choses dans le monde environnant. L'appareil pourrait également servir de tremplin vers le vieux rêve d'Apple : de véritables lunettes de réalité augmentée que l'on peut porter toute la journée." Vision Pro est considéré par beaucoup comme le premier prototype d'un appareil que l'on porterait toute la journée et qui permettrait aux utilisateurs d'interagir avec le monde d'une manière entièrement nouvelle. Toutefois, il faudra probablement attendre encore de nombreuses années.
En d'autres termes, il ne s'agit pas encore d'une vision complète de l'avenir ; en effet, M. Gurman précise que les lunettes de réalité augmentée au sens propre - "celles qui répondraient aux normes d'Apple en matière de qualité visuelle, de performances, d'autonomie et de taille" - ne deviendront pas réalité avant plusieurs années. Il s'agirait de quelque chose de moins ambitieux, axé sur des fonctions plus simples telles que la prise de vidéos et les commandes vocales.
Comme l'explique Gurman dans son habituel avertissement, les lunettes intelligentes ne sont pour l'instant qu'une théorie et pourraient ne jamais voir le jour. Mais il est clair qu'il s'agit d'un domaine dans lequel Apple souhaite renforcer son portefeuille et s'appuyer sur le succès des produits portables tels que les AirPods et l'Apple Watch.
