Apple présente le processeur M4 dans le nouvel iPad Pro

Le nouvel iPad Pro d'Apple est propulsé par le processeur M4, faisant l'impasse sur le M3. Apple n'a jamais lancé un processeur de la série M dans un produit autre que le Mac, le lancement de ce nouveau processeur dans l'iPad Pro est donc une surprise inattendue.

Le M4 est fabriqué sur un processus 3nm amélioré et contient plus de 28 milliards de transistors et dispose des fonctionnalités avancées suivantes dans l'iPad Pro :

• 4 cœurs de processeur haute performance avec une prédiction de branche améliorée et des moteurs de décodage et d'exécution plus larges.
• 6 cœurs de CPU à haute efficacité avec une prédiction de branche améliorée et un moteur d'exécution plus profond.
• GPU à 10 cœurs construit sur la même architecture que le M3, avec mise en cache dynamique, shaders de maillage et accélération du ray tracing.
• Moteur neuronal à 16 cœurs offrant plus de 38 billions d'opérations par seconde.

Apple affirme que le processeur est jusqu'à 50 % plus rapide que le M2 présent dans l'iPad Pro précédent, ce qui signifie qu'il est environ 20 à 25 % plus rapide que le processeur du M3. Le GPU serait jusqu'à quatre fois plus rapide que celui du M2, bien que cela puisse correspondre à un scénario « idéal » utilisant beaucoup de ray tracing. Le moteur neuronal est le plus rapide de tous les produits Apple, mais de justesse : l'A17 Pro de l'iPhone 15 Pro peut effectuer 35 billions d'opérations par seconde, selon Apple.

Apple indique que le M4 dispose d'une bande passante mémoire de 120 Go/s, contre 100 Go/s pour le M2 et le M3. Il y a également un nouveau moteur d'affichage pour gérer l'écran « Tandem OLED » et un traitement vidéo mis à jour avec la prise en charge des formats H.264, HEVC, ProRes et AV1.

En ce qui concerne l'efficacité énergétique, Apple affirme que le M4 ne consomme pas plus d'énergie que le M2 et peut offrir les mêmes performances en utilisant seulement la moitié de l'énergie, et les mêmes performances qu'un PC mince et léger avec un quart de l'énergie (Apple a utilisé un ASUS Zenbook 14 OLED avec Core Ultra 7 155H pour cette comparaison).

Dans les modèles d'iPad Pro dotés d'un espace de stockage de 256 ou 512 Go, le M4 disposera de 8 Go de mémoire vive. Dans ceux avec 1To ou 2To de stockage, il disposera de 16 Go. Ce point reste donc inchangé par rapport au M2.

On ne sait pas encore quand le M4 arrivera sur le Mac, mais comme le MacBook Air M3 n'arrivera qu'en mars et que les modèles Pro feront leurs débuts en novembre, il est probable que les premiers ordinateurs portables n'arriveront pas avant la fin de l'année. Toutefois, il est possible que les Mac mini, Studio et Pro, qui utilisent encore des puces M2, bénéficient d'une mise à jour M4 plus tôt que prévu.