L'iPad Pro M4 est impossible

Lorsque l'iPad est arrivé en 2010, il a tout de suite été clair qu'Apple avait vu juste. L'ordinateur tablette n'était pas une nouveauté, mais le design et l'interface de l'iPad étaient d'un niveau différent, avec un facteur de forme mince, un processeur rapide, une interface multi-touch et une expérience satisfaisante. On avait l'impression d'avoir affaire à un appareil du futur.

Maintenant que nous sommes dans ce futur, l'iPad original semble être une relique avec des cadres géants et un corps plus épais que deux des derniers iPads empilés ensemble. Le dernier iPad Pro est doté d'un processeur à des années-lumière de l'A4 qui équipait l'iPad d'origine et d'un design qui offre un écran nettement plus grand dans un boîtier presque 75 % plus fin :

iPad original

• Hauteur : 9.56 pouces (242.8mm)
• Largeur : 9,56 pouces (242,8 mm) 7.47 pouces (189.7mm)
• Profondeur : 0,5 pouce (13,4 mm)
• Poids : 1,5 livres

M4 iPad Pro (11 pouces)

• Hauteur : 9,83 pouces (249,7 mm)
• Largeur : 6.99 pouces (177.5mm)
• Profondeur : 0,25 pouce (5,3 mm)
• Poids : 0,98 livre

C'est tout simplement remarquable. Certes, cela fait 14 ans, mais peu d'appareils ont progressé comme l'iPad. Il suffit de comparer le MacBook Pro 15 pouces de 2010 au MacBook Air 15 pouces de 2024 :

MacBook Pro 15 pouces (mi-2010)

Hauteur : 0,95 pouce (2,41 cm)
Largeur : 14,35 pouces (36,4 cm)
Profondeur : 9.82 pouces (24.9 cm)
Poids : 5,6 livres (2,54 kg)

MacBook Air 15 pouces (M3)

Hauteur : 0,45 pouce (1,15 cm)
Largeur : 0,45 pouce (1,15 cm) 13,40 pouces (34,04 cm)
Profondeur : 9.35 pouces (23.76 cm)
Poids : 3,3 livres (1,51 kg)5

Bien entendu, le MacBook Air d'aujourd'hui est plus fin et plus léger que le Pro de 2010, mais il ne faut pas oublier qu'Apple a également abandonné certaines fonctionnalités au fil des ans pour réduire la taille, notamment les ports Gigabit Ethernet et FireWire 800, ainsi qu'un SuperDrive 8x à chargement par fente. C'est généralement ainsi que les choses se passent : pour réduire la taille des appareils, Apple supprime des fonctionnalités héritées du passé, telles que l'USB-A sur l'iMac et la prise jack 3,5 mm sur l'iPhone. Le résultat est presque toujours un compromis qui tente d'éclipser ce qui a été perdu grâce à un design époustouflant.

À contre-courant de cette tendance, l'iPad de 2024 est nettement meilleur à tous points de vue que le modèle de 2010 : affichage, design, connectivité, performances et fonctionnalités. Il suffit de le prendre en main pour avoir du mal à croire qu'il s'agit d'un véritable appareil et non d'un accessoire de cinéma. Et lorsqu'on se penche sur ce qu'il contient, c'est pratiquement impossible.

Plus léger que l'air

Avec une épaisseur d'un quart de pouce, l'iPad Pro n'a tout simplement pas de sens. La façon dont Apple peut intégrer un écran OLED, Face ID, une puce M4, un disque dur de 1 To, 16 Go de RAM, un appareil photo 12 Mpx et 10 heures d'autonomie dans un boîtier ridiculement fin et léger qui pulvérise tous les autres iPad est une merveille.

Même si l'on compare l'iPad Pro aux autres produits d'Apple, il se démarque, avec un meilleur processeur que le MacBook Air, un meilleur écran que le MacBook Pro et un plus beau design que l'iPhone 15. C'est sans doute la meilleure tablette jamais fabriquée et l'un des plus beaux designs jamais produits par Cupertino. Et la caméra frontale est enfin au bon endroit.

Si je ne connaissais pas mieux, je penserais qu'il s'agit d'une création de Jony Ive. Le simple fait de le tenir me rappelle l'iPod nano ou le premier MacBook Air. C'est un véritable choc, surtout quand on sait qu'il s'agit de l'un des appareils les plus puissants d'Apple. Même les accessoires sont incroyablement impressionnants. L'Apple Pencil Pro améliore le modèle de 2e génération avec Find My, un nouveau geste de pression, et le Magic Keyboard parvient à ajouter des touches de fonction et un trackpad en verre plus grand tout en conservant l'incroyable design en porte-à-faux flottant.

Le rêve impossible

Alors pourquoi l'iPad Pro n'est-il pas tenu dans la même estime que le MacBook Pro ou l'iPhone Pro ? Oui, il est cher, mais son prix de départ est nettement inférieur à celui de l'iPhone 15 Pro Max et du MacBook Pro. L'iPad Pro M4 devrait être la tablette, voire l'ordinateur, le plus populaire d'Apple, mais d'après tous les témoignages, il est de loin le moins populaire.

L'explication la plus facile est la plus simple : iPadOS. En 2019, Apple a décidé de diviser iOS 13 en deux, iOS pour les téléphones et iPadOS pour les tablettes. C'était un moment décisif - ou du moins cela aurait dû l'être. Cependant, après la version initiale qui a offert le multitâche pour la première fois, iPadOS ne s'est pas vraiment séparé d'iOS de manière significative, à l'exception de l'introduction de Stage Manager. La plupart des meilleures fonctionnalités d'iOS sont retardées d'un an et elles donnent toutes l'impression d'avoir été conçues d'abord pour l'iPhone.

À l'autre bout du spectre, l'iPad n'a pas encore acquis suffisamment de fonctionnalités macOS pour rivaliser avec la productivité d'un MacBook. Il dispose de tous les éléments - clavier, trackpad, multitâche, écran magnifique, caméra frontale centrée, portabilité extrême, longue durée de vie de la batterie - mais la plupart des utilisateurs d'Apple se tournent encore vers un MacBook lorsqu'ils ont besoin de travailler.

Ce n'est pas comme si les gens n'aimaient pas leur iPad. Même lors d'un mois creux, Apple vend encore pour 6 millions de dollars d'iPad, mais c'est là le problème. L'iPad Pro à 999 $ est manifestement meilleur à tous points de vue que l'iPad 10e génération à 349 $, mais ce n'est pas évident dans ce que la plupart des gens font avec. Ce qui rend l'iPad Pro M4 si impressionnant n'a pas autant d'importance sur l'iPad que sur l'iPhone ou le Mac. Il y a des raisons évidentes d'acheter un MacBook Pro ou un iPhone Pro dont vous profiterez tous les jours, ce qui n'est pas le cas de l'iPad Pro. Oui, son utilisation est impressionnante et vous pouvez certainement ressentir la vitesse, mais en fin de compte, vous ne travaillez pas plus vite ou plus intelligemment.

Et c'est là que réside le problème. Même si l'iPad Pro M4 devrait être l'appareil principal, il est toujours relégué au second plan par rapport au MacBook et à l'iPhone. Nous en sommes venus à attendre l'impossible de la part d'Apple, et avec l'iPad Pro M4, il l'a vraiment fait. Mais lorsque l'émerveillement se dissipe, on commence à se demander où est le possible.