Nothing Phone 2 apporte iMessage à Android (en quelque sorte)

Je suis dans un chat de groupe avec la famille de ma femme : ses sœurs, leurs maris, ses parents, etc. L'une d'entre elles vient d'envoyer une vidéo de son jeune bébé et elle ressemble à un désastre flou parce qu'elle a été recompressée à une taille minuscule pour tenir dans la limite des MMS de l'opérateur. La moitié des messages du chat sont des descriptions textuelles de réactions : "[person] A aimé une image". Et tout cela parce qu'une ou deux personnes seulement de ce groupe de discussion possèdent un téléphone Android.

Dans une grande partie du monde, cela semble insensé. Pourquoi ne sommes-nous pas tous sur WhatsApp ? Mais en Amérique du Nord et dans certaines parties de l'Europe occidentale, c'est la vie quotidienne. C'est pour le moins agaçant, et Apple n'a pas l'intention de faire quoi que ce soit à ce sujet.

C'est là qu'intervient Nothing, la relativement jeune société de smartphones Android qui est le second acte du fondateur de OnePlus, Carl Pei. Le Nothing Phone (2) est sorti il y a quelques mois aux États-Unis pour la première fois, et maintenant la société a annoncé Nothing Chats, une application qui vous permettra d'utiliser les fonctionnalités d'iMessage sur ce téléphone. En quelque sorte. Vous voudrez bien lire les petits caractères.

Nothing Chats

Nothing Chats est construit en partenariat avec Sunbird, une société qui crée une application de messagerie unifiée qui est actuellement en version bêta sur invitation seulement. Selon les premiers testeurs, Nothing Chat est essentiellement un re-skin de l'application Sunbird, et Sunbird s'occupe de toute la technologie en coulisses.

Voici comment cela fonctionne : Vous vous connectez à Nothing Chat avec votre compte Nothing, puis vous y joignez votre identifiant Apple. Si vous n'avez pas de produits ou de services Apple, vous pouvez toujours créer un identifiant Apple gratuitement. Ces informations de connexion sont transférées aux serveurs Mac de Sunbird, où elles sont utilisées pour intercepter les iMessages et les envoyer à votre application Nothing Chat (ou à l'application Sunbird, lorsqu'elle sera disponible).

Non tout ne fonctionne pas encore. Les choses qui fonctionnent aujourd'hui sont :

• Messagerie individuelle et de groupe
• Indicateurs de frappe
• Média pleine résolution
• Notes vocales

Bientôt disponible :

• Lire les reçus
• Réactions en tapback et réponses aux messages

Cette liste n'est pas exhaustive (il n'y a pas d'édition de message, par exemple), mais elle couvre les éléments les plus importants, principalement les désagréments frustrants du type "quelqu'un ici est en train de tout gâcher pour nous tous". Les utilisateurs de Nothing auront des bulles bleues, et les utilisateurs d'iPhone n'en sauront rien.

Bien entendu, une telle plateforme pose des problèmes de protection de la vie privée. Sunbird et Nothing insistent sur le fait qu'ils ne sauvegardent aucune donnée et que tous les messages sont cryptés entre leur serveur et le vôtre. Mais ils gèrent un serveur qui se connecte à votre identifiant Apple, et y ont donc accès (pas le nom d'utilisateur et le mot de passe, juste le jeton de connexion). En théorie, ils pourraient accéder à tout ce qui est associé à votre identifiant Apple. Cela semble peu probable, mais il est possible que votre identifiant Apple soit compromis si quelqu'un pirate les serveurs de Sunbird. La connexion de votre identifiant Apple à l'ordinateur de quelqu'un d'autre constitue toujours un risque pour la sécurité.

Ensuite, il y a le facteur "que va faire Apple ? La réponse de l'entreprise n'est pas claire. Il s'agit d'une décision qui semble presque conçue pour provoquer une action en justice afin que la question du verrouillage d'iMessage soit à nouveau portée devant les tribunaux. Nothing est une marque suffisamment petite pour qu'Apple ne réagisse pas du tout, mais cela ouvre la porte à un partenariat similaire entre Samsung ou Google et Sunbird.

Nothing Chats sera disponible en version bêta le 17 novembre pour tous ceux qui possèdent un téléphone Nothing Phone (2), ce qui représente un groupe assez restreint dans l'ensemble, mais Nothing affirme qu'il "travaille dur pour apporter Nothing Chats dans plus d'endroits". Sunbird, qui fournit la technologie, propose une version bêta sur invitation uniquement et lancera son application similaire sur le Google Play Store pour une utilisation sur la plupart des téléphones Android.

Le verrouillage d'iMessage

Les utilisateurs d'Apple bénéficient d'une meilleure expérience de "texting" lorsqu'ils envoient des messages à d'autres utilisateurs d'Apple, sans avoir à télécharger d'autres applications ou à ouvrir d'autres comptes. Ce type de verrouillage a été très puissant aux États-Unis et dans quelques autres régions, et moins efficace au niveau mondial.

Alors qu'Apple considère l'exclusivité d'iMessage comme un avantage et refuse d'améliorer l'expérience d'envoi de SMS dans la "bulle verte" en adoptant RCS, comme le demande Google, nous ne sommes pas sûrs qu'Apple fasse bien les choses pour ses utilisateurs. Apple ne punit pas seulement les utilisateurs d'Android, mais aussi les utilisateurs d'iPhone. Dans mon groupe de discussion familial, mon expérience est bien pire lorsque quelqu'un d'autre a un téléphone Android. On estime à 3,5 milliards le nombre d'utilisateurs d'Android dans le monde - il n'y a pas de finalité "tout le monde passe à l'iPhone" ici.

Apple devrait, pour le bien de ses propres utilisateurs Apple devrait, pour le bien de ses utilisateurs, trouver un moyen d'améliorer le fonctionnement de l'application de messagerie entre les écosystèmes. Si elle ne le fait pas, elle peut s'attendre à ce que d'autres solutions comme Nothing Chats / Sunbird continuent de voir le jour.