Voici les histoires d'Apple qui ont été plus importantes que l'iPhone en 2024

L'année 2024 s'éloigne à grands pas et, comme à l'accoutumée, il est temps de se remémorer l'année écoulée et de voir comment les choses se sont déroulées pour Apple.

Beaucoup de choses se sont produites dans l'entreprise au cours des douze derniers mois, et pas toutes au goût d'Apple. En devenant de plus en plus grande, Apple s'est retrouvée de plus en plus souvent dans le collimateur des gouvernements, sans parler de ses concurrents tout aussi puissants. Si l'entreprise reste extrêmement prospère d'un point de vue financier, elle a connu quelques difficultés en ce qui concerne sa vision de l'avenir. Bref, l'image traditionnellement invincible de Cupertino se fissure à vue d'œil.

Faisons un voyage dans le temps et voyons les histoires qui ont façonné l'année 2024 d'Apple.

La dérive des continents

S'il y a une histoire de 2024 qui est susceptible d'avoir un impact considérable sur l'existence d'Apple à l'avenir, ce sont les affrontements de l'entreprise avec la Commission européenne. Cette situation a atteint son paroxysme en 2024, car Apple a été contraint de se conformer à la loi sur les marchés numériques de la région et de publier une mise à jour substantielle de la plateforme qui permet la distribution d'applications tierces sur iOS et iPadOS.

Apple continue de peser de tout son poids, utilisant parfois sa chaire de notaire pour des raisons qui semblent aller au-delà des intentions déclarées de sûreté et de sécurité de la plateforme.

Pourtant, aussi simple que cette phrase puisse paraître, la réalité est tout autre. Apple a fait de son mieux pour se conformer à la lettre de la loi tout en conservant son modèle traditionnel d'App Store, alors même que la Commission européenne tentait de faire respecter l'esprit de ses règles. Le résultat est une impasse : oui, des boutiques d'applications tierces sont actuellement disponibles dans l'Union européenne, mais elles n'ont pas encore eu un grand impact. Et Apple continue de peser de tout son poids, utilisant parfois sa chaire de notaire pour des raisons qui semblent aller au-delà des intentions déclarées de sûreté et de sécurité de la plateforme.

L'histoire est loin d'être terminée. Une décision préliminaire de la CE en juin a estimé qu'Apple n'était pas en conformité avec le DMA, la décision finale devant être rendue en mars 2025. En fonction de l'issue de cette affaire, le modèle de l'App Store pourrait disparaître.

Entre cela et d'autres affaires juridiques et gouvernementales en cours ailleurs dans le monde - y compris aux États-Unis où l'entreprise s'est retrouvée visée par une action antitrust - Apple pourrait se retrouver à mener des batailles sur de multiples fronts dans l'année à venir.

Collecte de renseignements

Après plus d'un an de retard dans le domaine de l'IA - et une fête maladroite où le nombre de doigts varie - Apple a fait sensation lors de la Worldwide Developers Conference de cette année en dévoilant sa propre incursion sur le marché : Apple Intelligence, une suite d'outils d'IA allant de l'écriture à la génération d'images en passant par l'amélioration de Siri. Avec cette annonce, Apple semble miser fortement sur sa réputation de fournir non pas la première solution sur le marché, mais la meilleure.

Mais même aujourd'hui, ces fonctionnalités d'Apple Intelligence commencent à peine à être déployées, l'arrivée de la deuxième série - qui comprend des fonctionnalités controversées de génération d'images par l'IA - étant imminente, à l'heure où nous écrivons ces lignes. Les réactions à la première série ont été mitigées, voire décevantes, surtout si on les compare aux offres des concurrents qui ont déjà largement dépassé les promesses des fonctions d'Apple qui n'existent pas encore.

Apple Intelligence est une entreprise pluriannuelle, cependant, et l'année prochaine apportera certaines de ses fonctionnalités les plus attendues, y compris un Siri plus intelligent qui est conscient du contexte personnel des utilisateurs. Plus que toute autre chose, cela semble prêt à répondre à la question de savoir à quel point Apple est vraiment en retard en ce qui concerne les fonctionnalités d'IA qui le distinguent de tous les autres.

Apple a manifestement investi beaucoup de temps et d'énergie dans ce domaine, même si elle a commencé un peu plus tard que ses rivaux. La véritable question qui se pose est de savoir si l'IA générative est un feu de paille ou une technologie qui va réellement transformer l'industrie. L'issue de cette question plus large pourrait dicter la pertinence de l'Apple Intelligence - et l'intelligence d'Apple.

Vision automobile

L'attention des observateurs d'Apple se concentre sur le prochain grand projet de l'entreprise. Cette année montre à quel point Apple elle-même a eu du mal à répondre à cette question.

Après une décennie, le projet d'Apple Car s'est enfoncé dans la tombe sans jamais atteindre le stade du produit. Objet de rumeurs persistantes, le projet de voiture était la tentative d'Apple de trouver le prochain grand projet, mais il s'est enlisé dans une vision floue et une forte rotation de ses dirigeants. En fin de compte, le signe le plus positif est que l'entreprise a eu le courage de débrancher quelque chose qui ne fonctionnait pas.

Mais avec la disparition du projet de voiture, tous les regards se sont tournés vers l'avenir d'Apple.

Il est presque désuet de se remémorer le début de l'année, lorsque le produit Apple le plus attendu était l'arrivée de la Vision Pro. Mais comme on s'y attendait, son prix élevé et ses fonctionnalités limitées l'ont emporté sur sa technologie impressionnante. Ce n'est que parce qu'Apple ne s'attendait pas à ce qu'il fasse un tabac qu'il a été sauvé de l'échec. La véritable preuve résidera dans les changements que l'entreprise apportera au successeur du produit : réduira-t-elle les fonctionnalités et les coûts pour séduire davantage de clients, ou Apple s'en tiendra-t-elle à ses attentes élevées et enverra-t-elle valser les torpilles ?

Le reste de l'histoire

Par ailleurs, Apple a fait le saut vers sa dernière architecture de puce, qui a alimenté une refonte impressionnante et très appréciée du Mac mini, ainsi que de belles mises à jour de la gamme MacBook Pro et de l'iMac. Et, bien sûr, la gamme iPhone 16 a fait ses débuts, marquant la première fois que l'entreprise a ajouté un contrôle physique pour la deuxième année consécutive, prouvant peut-être que la mainmise de Steve Jobs et de Jony Ive sur le design d'Apple est peut-être enfin en train de se terminer.

Quant à ce qui attend Apple en 2025, il y a beaucoup de choses à l'horizon - il pourrait bien s'agir de l'une des plus grandes années de l'histoire de l'entreprise. Nous vous dirons exactement à quoi vous attendre la prochaine fois.